Oksitetraciklinas priklauso tetraciklinų grupei ir veikia bakteriostatiškai daugelį gramteigiamų ir gramneigiamų bakterijų, tokių kaip Bordetella, Bacillus, Corynebacterium, Campylobacter, E. coli, Haemophilus, Pasteurella, Salmonella, Staphylococcus ir Streptococcus spp. bei Mycoplasma, Rickettsia ir Chlamydia spp. Oksitetraciklino veikimo būdas pagrįstas bakterijų baltymų sintezės slopinimu. Oksitetraciklinas daugiausia išsiskiria su šlapimu, mažesniu kiekiu su tulžimi ir žindančių gyvūnų pienu.